＜ 大阪教室 ＞
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生活にお香を取り入れた豊かな生活をご提案。
ちいさな香房からお伝えする 香司の桑村和子です。
我が家の庭の梅の木にも梅の実が大きくなってきました。
そろそろ毎年行っている「梅干しづくり」もまじかです。
今回はお香にも関係の深い「梅」そして「梅干し」についてお話したいと思います。
日本人にとって梅とは？
梅と言えば、日本を代表する花の1つですね。
日本古来の原産との説もありますが、原産は中国。
そして、日本へ伝わったのは奈良時代と言われています。
当時の貴族の屋敷の庭には、必ず梅の木があったと言われているほどで、梅の木は権力の象徴であり、人々に鑑賞用として愛されていたようです。
源氏物語や万葉集などでも梅を題材にしたものが多くあります。
このことから、いかに当時から梅が愛されてきたのかを、うかがい知ることができるのではないでしょうか？
健康食「梅干し」はいつから作られていたのか？
平安時代の中期の書物の中には「梅干し入りのお茶で病が治った」との記述があることから、この頃には既に梅干しづくりは行われていたと考えられます。
日本最古の医学書「医心方」にも梅干しの効能として口乾、下痢、解熱、吐き気と記述があることから梅干しは「薬」として用いられていたのでないでしょうか。
ちなみに平安時代には梅の実は生菓子（果実・果物）としても食べられていたそうです。
梅干しとお香
お香に「梅干し」？と不思議に思う方もいらっしゃるかと思いますが、当時には梅干しをというより「梅肉」がお香づくりに使われていました。
主に当時の主流とされるお香「薫物」の内「六種の薫物」の1つ、梅の花の香りに似たりと言われる「梅花」の調合の中には実際に「梅肉」が使われるものもあったようです。
そこで、手作り香房なごみでは「梅干し」を使ってオリジナルの「梅蜜」を作り、実際に春の香「梅花」を作りたいと思っています。
時期的はもう夏の香「荷葉」の時期なのですが。。笑
さて、どのような香りになるのか今から楽しみです(^^♪